Versprechen und Gefahren der Kunst im öffentlichen Raum: Ben Shahns Wandmalereien zur Sozialversicherung

Begleiten Sie Professorin Laura Katzman bei ihrer Diskussion über die öffentliche Kunst von Ben Shahn (1898–1969), wobei sie sich auf seine bekanntesten Fresken aus der Zeit des New Deal konzentriert. Die Bedeutung der SozialversicherungDie von der Abteilung für Bildende Künste der Public Works Agency (1940–1942) für das Wilbur J. Cohen Federal Building in Washington, D.C., in Auftrag gegebenen Wandgemälde werden von Dr. Katzman vorgestellt. Er wird erläutern, wie Shahn die Anforderungen der Bundesbehörden, die Bedürfnisse seiner Kunst und seines Aktivismus sowie die übergeordneten Ziele seiner Gesellschaftskritik miteinander in Einklang brachte. Das Programm beleuchtet den Status von Shahns Wandmalereien im Kontext der umstrittenen Bemühungen der aktuellen Regierung, bestimmte Regierungsgebäude zu verkaufen, und der drastischen Personalreduzierungen bei der General Services Administration – der offiziellen Verwalterin der bundesgeförderten Kunst in Regierungsgebäuden in den gesamten Vereinigten Staaten.

Katzmans Vortrag wird von einem Gespräch mit Jennifer Gibson, der ehemaligen Direktorin des Center for Fine Arts der US General Services Administration, begleitet.

Präsentiert in Zusammenarbeit mit Moment Magazin.

ÜBER DIE LAUTSPRECHER

Laura Katzman Sie ist Professorin für Kunstgeschichte an der James Madison University und war Inhaberin des Terra Foundation-Lehrstuhls für Amerikanische Kunst an der Freien Universität Berlin. Als international anerkannte Expertin für Dokumentarfotografie in den Vereinigten Staaten und Puerto Rico hat Dr. Katzman zahlreiche Publikationen mitverfasst, darunter: Ben Shahns New York: Die Fotografie der Neuzeit (2000) Dokumentarfilm erneut betrachtet: Das fotografische Leben von Louise Rosskam (2014) und Das Museum der Alten Kolonie: Eine Kunstinstallation von Pablo Delano (2023). Ihr jüngstes Buch, Ben Shahn, Über Nonkonformität (2025) begleitete die gleichnamige und hochgelobte Retrospektive, die sie für das Museo Reina Sofia in Madrid (2023-2024) kuratierte und für das Jewish Museum in New York (2025) adaptierte.

Jennifer Gibson Sie ist vor Kurzem als Direktorin des Center for Fine Arts der US General Services Administration (GSA) in den Ruhestand getreten. Dort war sie für die Richtlinien, die Aufsicht und die Verwaltung der Kunstsammlung und des Programms „Kunst in der Architektur“ verantwortlich. Die Sammlung umfasst über 27,000 Kunstwerke von den 1850er Jahren bis heute. Diese Kunstwerke sind dauerhaft in Bundesgebäuden, US-Gerichtsgebäuden und Grenzübergängen im ganzen Land installiert oder werden als Leihgaben an öffentliche Einrichtungen ausgestellt. Das Center vergibt über das Programm „Kunst in der Architektur“ Aufträge für neue Kunstwerke. Gibson begann ihre Karriere bei der GSA als Projektmanagerin für „Kunst in der Architektur“ und übernahm anschließend die Leitung des Kunstprogramms. Später gründete sie das Center for Fine Arts und wurde dessen Direktorin. Durch die Zusammenführung der beiden Programme wurde ein reibungsloserer Prozess für die Auftragserteilung neuer Kunstwerke und die langfristige Betreuung der Kunstsammlung der GSA ermöglicht. Derzeit ist sie Mitglied des Sammlungsausschusses des Federal Reserve Board.

Vor ihrer Tätigkeit bei GSA leitete Gibson das Programm für Bildende Kunst der Maryland-National Capital Park and Planning Commission, einer regionalen Regierungsbehörde. Dort kuratierte sie Ausstellungen, hielt Vorträge über Kunst, etablierte Kunstvermittlungsprogramme und entwickelte ein Programm für Kunst im öffentlichen Raum. Sie lehrte Kunstgeschichte, war Vorstandsmitglied von Pyramid Atlantic, Vorsitzende des Kunstbeirats am University College der University of Maryland und wirkte in zahlreichen Beiräten, Jurys und Künstlerauswahlgremien mit. Sie promovierte in Kunstgeschichte an der University of Virginia und war Stipendiatin der Smithsonian Institution.

Bildnachweis:

Laura Katzman, Museo Reina Sofia, Madrid, 21. Oktober 2023. Foto: Olive Santos

Ben Shahn, Wohnen, aus „Die Bedeutung der Sozialversicherung“, 1940–42, Fresko secco. Foto mit freundlicher Genehmigung des Carol M. Highsmith Archivs, Library of Congress